Foyer encastrable : bois, granules, gaz ou électrique?

Ce que fait un foyer encastrable

Un foyer encastrable est un appareil de chauffage fermé qui s'insère dans l'âtre d'un foyer existant, pour que le foyer chauffe vraiment la pièce.

• L'encastrable au bois est un poêle à bois adapté pour entrer dans un foyer de maçonnerie; sa performance est à peu près celle d'un poêle autoportant¹².
• L'encastrable aux granules brûle des granules de bois comprimé, alimentées par une trémie, et peut utiliser la cheminée existante³.
• L'encastrable au gaz s'installe dans la cavité d'un foyer existant pour le convertir au gaz naturel ou au propane⁴.
• Le foyer électrique encastrable se place dans l'ouverture et ne demande ni cheminée ni tuyau d'évacuation⁵.

Pour savoir si un encastrable au bois vaut mieux qu'un foyer ouvert ou un poêle autoportant, lisez Foyer encastrable au bois : ça vaut la peine?

Les quatre types côte à côte

Chaleur et rendement

Bois. Les poêles certifiés brûlent plus proprement et ont un meilleur rendement que les anciens², et le code de pratiques canadien sur le chauffage au bois situe les poêles à granules à peu près au même rendement que les poêles à bois à combustion évoluée¹. Attention à l'étiquette : la publicité cite souvent le rendement de combustion, alors que le rendement global (la chaleur qui arrive vraiment dans la pièce) peut être de 10 à 20 % plus bas¹⁰. Choisissez aussi un appareil de la bonne taille pour l'espace à chauffer².

Granules. Les poêles à granules certifiés EPA ont habituellement un rendement de 70 à 83 %, et leur capacité de chauffage va de 8 000 à 90 000 BTU à l'heure selon le modèle³. CAA-Québec parle d'un appareil qui transforme environ 80 % du combustible en chaleur⁵.

Gaz. Au Canada, les foyers au gaz portent une cote d'efficacité énergétique des foyers (FE), et les modèles sur le marché vont de 30 à 70 %

Coût et disponibilité du combustible

Le prix des combustibles varie selon la région et la saison : comparez avec les prix de chez vous plutôt qu'avec une moyenne nationale.

• Le bois est souvent le combustible le moins cher à l'usage : le gaz naturel et le propane coûtent plus cher que le bois⁵. Il revient encore moins cher si vous le coupez vous-même ou l'achetez à la corde près de chez vous; vérifiez les dimensions d'une corde de bois avant de payer, ou cherchez les kiosques de bois de chauffage au bord de la route.
• Les granules s'achètent en sacs, d'avance, et doivent rester au sec. Choisissez des granules certifiées par un programme reconnu, comme CANPlus au Canada ou PFI aux États-Unis³

Pendant une panne de courant

• Le bois n'a pas besoin d'électricité pour brûler. C'est pourquoi Montréal et Québec permettent toutes deux d'utiliser un appareil au bois, certifié ou non, pendant une panne de plus de trois heures (à Québec, l'appareil doit avoir été déclaré à la Ville)¹¹¹².
• Les granules ont besoin de courant pour la vis sans fin qui alimente le feu et pour les ventilateurs. Certains modèles offrent une batterie de secours, et les modèles à alimentation par gravité, qui n'ont pas besoin d'électricité, existent mais sont moins courants³. CAA-Québec rappelle qu'un foyer à granules ordinaire ne peut pas servir de chauffage d'appoint pendant une panne⁵.
• Le gaz avec veilleuse permanente fonctionne même s'il y a panne d'électricité⁹. Si vous préférez un allumage électronique pour économiser le gaz de la veilleuse, choisissez-en un avec batterie de secours pour qu'il fonctionne pendant une panne⁴.

Évacuation et installation

• Bois. Un encastrable a besoin d'une gaine dans la cheminée. Qu'elle soit rigide ou flexible, la gaine doit répondre à la norme ULC-S635, et l'installation de l'encastrable doit respecter la norme ULC-S628⁸. Un technicien certifié doit déterminer le type et le diamètre de la gaine⁸.
• Granules. Un encastrable aux granules peut évacuer par la cheminée existante³. Suivez les directives d'évacuation du fabricant et prévoyez une prise électrique à proximité.
• Gaz. Il faut refaire le chemisage de la cheminée existante avec un évent approuvé quand on installe un foyer au gaz⁹. Les appareils à évacuation directe sont scellés et ne prennent pas l'air de la pièce pour la combustion⁹. Les foyers sans évent ne sont pas approuvés au Canada⁹, et l'EPA ne les recommande pas non plus, pour des raisons de qualité de l'air intérieur²

Entretien et nettoyage

• Le bois demande le plus de travail : rentrer le bois, vider les cendres et faire ramoner la cheminée chaque année⁸. Un catalyseur peut durer plus de six saisons s'il est bien entretenu, ou lâcher en aussi peu que deux ans sinon, et le déflecteur et les pièces internes des modèles non catalytiques s'usent aussi¹³.
• Les granules exigent un nettoyage régulier pour fonctionner de façon sécuritaire et efficace, avec un nettoyage professionnel au moins une fois par année³.
• Le gaz doit être inspecté avant la première utilisation, puis entretenu régulièrement⁹. CAA-Québec conseille de faire nettoyer les brûleurs une fois par année par un professionnel⁵.
• L'électrique ne demande guère plus qu'un changement d'ampoule à l'occasion⁵.

Émissions et règlements

Au Canada. La norme CSA B415.1-10 limite les particules à 2,5 g/h pour les appareils catalytiques et à 4,5 g/h pour les appareils non catalytiques¹. Depuis 2009, un règlement interdit au Québec la fabrication, la vente et la distribution d'appareils de chauffage au bois non conformes¹⁴.

Les municipalités peuvent aller plus loin. À Montréal, un appareil à combustible solide ne peut être utilisé que s'il émet moins de 2,5 grammes de particules par heure, quel que soit le combustible, granules compris. Pendant un avertissement de smog, aucun appareil à combustible solide ne peut être utilisé, même certifié; un foyer au gaz ou électrique, lui, n'est pas un appareil à combustible solide¹¹. La Ville de Québec ne permet que les appareils au bois certifiés, interdit déjà l'installation de nouveaux foyers au bois décoratifs et en interdira l'utilisation à partir du 1er septembre 2030¹². Vérifiez les règles de votre municipalité avant de choisir.

Aux États-Unis. Depuis le 15 mai 2020, les nouveaux poêles à bois doivent émettre au plus 2,0 g/h de particules lorsqu'ils sont testés avec la charge d'essai normalisée (« crib »), ou 2,5 g/h avec des bûches¹³. Les poêles à granules doivent respecter les mêmes limites

L'ambiance

• Le bois offre l'expérience complète : le crépitement, l'odeur et les flammes qu'on entretient soi-même.
• Le gaz donne une flamme stable sur simple pression d'un bouton, mais sans l'odeur du bois ni le crépitement des bûches⁵.
• Les granules donnent un vrai feu, mais ce n'est pas l'option idéale si on veut seulement l'ambiance⁵.
• L'électrique peut tout de même créer une belle ambiance⁵, avec un effet de flamme fait de lumière.

Lequel convient à qui

• Choisissez le bois si vous avez une source de bois fiable et un endroit pour le corder, voulez une chaleur qui ne dépend pas du réseau, que rentrer le bois et vider les cendres ne vous rebute pas et que votre municipalité le permet.
• Choisissez les granules si vous voulez brûler du bois en vous en occupant le moins possible, avez un endroit sec pour les sacs, et avez soit une alimentation de secours, soit l'acceptation de vous en passer pendant les pannes.
• Choisissez le gaz si une conduite de gaz naturel passe chez vous ou si les livraisons de propane vous conviennent, et que vous voulez de la chaleur presque sans travail; prenez une veilleuse permanente ou une batterie de secours si les pannes sont fréquentes dans votre coin.
• Choisissez l'électrique si vous voulez surtout le look, si votre cheminée est inutilisable, si vous habitez un condo ou une ville qui restreint le chauffage au bois, ou si vous voulez seulement un peu de chaleur d'appoint dans une pièce.

Vous penchez pour le bois? Notre guide pour choisir un poêle à bois couvre la taille, la certification et les caractéristiques, qui valent aussi pour les encastrables.

Questions fréquentes