Foyer encastrable au bois : ça vaut la peine?

Qu'est-ce qu'un foyer encastrable au bois

Un foyer encastrable, c'est un poêle à bois conçu pour s'insérer dans l'âtre d'un foyer de maçonnerie existant.¹ Sa chambre de combustion est entourée d'une enveloppe extérieure. L'air de la pièce circule entre les deux, se réchauffe et revient dans la pièce : le gros de la chaleur vous parvient au lieu de rester emprisonné dans la brique derrière l'appareil.¹ Une plaque décorative comble l'espace entre l'encastrable et l'ouverture du foyer, et vous voyez toujours le feu par la porte vitrée.

L'EPA décrit les encastrables comme semblables aux poêles autoportants, tant par leur fonctionnement que par leur rendement.³ Leurs émissions sont comparables à celles d'un poêle de même technologie.²

Deux proches parents :

• Poêle raccordé au foyer existant : un poêle à bois ordinaire placé devant le foyer ou à l'intérieur, et raccordé à sa cheminée. Seuls les poêles dont l'étiquette de certification et les instructions le permettent peuvent être installés ainsi, avec la même gaine continue en acier inoxydable.¹
• Encastrable pour foyer préfabriqué : les foyers préfabriqués en métal sont un cas à part. Seul un encastrable conçu et testé pour votre modèle peut y être installé, et peu d'encastrables sont certifiés pour cet usage.

Encastrable, foyer ouvert ou poêle autoportant

Un foyer ouvert sert à regarder le feu, pas à chauffer. Des essais montrent même qu'un foyer traditionnel peut avoir une efficacité énergétique négative : il aspire beaucoup d'air chaud de la maison et rend peu de chaleur, faute de portes à joints étanches, d'une chambre de combustion bien conçue et d'un échangeur de chaleur.¹ Une porte vitrée ne fait que réduire les fuites d'air quand le foyer ne sert pas. Parmi les améliorations possibles d'un foyer de maçonnerie, seuls l'encastrable et le poêle raccordé au foyer sont vraiment efficaces.¹

Efficacité et puissance de chauffage

La certification fait toute la différence. En moyenne, les poêles évolués homologués par l'EPA sont environ 33 % plus efficaces que les poêles ordinaires et produisent environ 90 % moins de fumée.¹ Pour comparer des modèles, la base de données de l'EPA sur les appareils certifiés indique le taux d'émission et l'efficacité de chacun, et s'il respecte la limite de 2020 (« Step 2 »).⁴

Choisissez selon la chambre de combustion, pas l'apparence. La taille de la chambre de combustion est le meilleur indicateur de la capacité de chauffage.¹ Trop petit, l'appareil tourne à plein régime tout l'hiver. Trop gros, vous le baissez trop et vous obtenez des feux qui couvent, enfumés et polluants. Un détaillant d'expérience reste votre meilleure source de conseils : apportez un plan de la maison.¹

L'emplacement limite l'encastrable. Le chauffage au bois fonctionne le mieux depuis la pièce de séjour principale, avec une cheminée qui monte en ligne droite à l'intérieur de la maison, et une maison à aire ouverte se chauffe bien plus facilement d'un seul point qu'une maison divisée en petites pièces.¹ Un encastrable reste là où est le foyer. S'il se trouve dans une pièce fermée ou sur un mur extérieur, attendez-vous à ce que la chaleur reste surtout dans cette pièce.

Combien coûte un foyer encastrable

L'appareil n'est qu'une partie de la facture. Demandez que chaque élément figure sur sa propre ligne dans la soumission :

1. L'encastrable lui-même.
2. Une gaine en acier inoxydable sur toute la hauteur, du diamètre de la buse de l'appareil.¹
3. Un ramonage complet du foyer et de la cheminée pour éliminer toute la créosote, plus les réparations de maçonnerie que l'inspection révélera.¹
4. Un prolongement de l'âtre si la protection du plancher ne s'étend pas sur au moins 450 mm (18 po) devant l'appareil. Il doit être fixé en permanence : un tapis d'âtre ne suffit pas.¹
5. Le permis de construction et l'inspection finale.

Nous n'avons trouvé aucune enquête officielle sur les prix au Canada ou au Québec. À titre indicatif seulement, un guide de coûts américain de 2022 situait l'installation d'un encastrable au bois entre 700 $ US et 6 500 $ US, et ajoutait qu'une gaine coûte en moyenne 2 500 $ US de plus, jusqu'à 7 000 $ US dans certaines régions.⁵ Les prix d'ici, et d'aujourd'hui, seront différents. Demandez deux ou trois soumissions écrites et détaillées à des installateurs certifiés.

La rentabilité dépend du bois que vous brûlez et du chauffage qu'il remplace. Si vous achetez votre bois, voyez les dimensions d'une corde de bois et utilisez le

Installation : la gaine de cheminée est obligatoire

Une règle s'applique à tous les foyers encastrables : une gaine de cheminée en acier inoxydable doit relier la buse de l'appareil au faîte de la cheminée.¹ Cette gaine :

• ramène le conduit de fumée au diamètre de la buse de l'encastrable;
• isole les gaz de la maçonnerie, ce qui les garde chauds et assure un meilleur tirage;
• se ramone par le haut, sans qu'il faille sortir l'encastrable, une opération coûteuse qui risque d'endommager l'âtre.¹

Au Canada, l'encastrable doit répondre à la norme ULC-S628, et la gaine, rigide ou flexible, à la norme ULC-S635.⁶ Après les travaux de gainage, vous devriez recevoir un certificat de conformité pour votre assureur et votre municipalité.⁶

Faites d'abord inspecter la cheminée. Une cheminée de maçonnerie sans revêtement intérieur peut parfois être mise à niveau avec une gaine certifiée en acier inoxydable, mais une cheminée en console (de la brique posée sur des supports de bois dans un mur, fréquente dans les vieilles maisons de campagne) ne peut pas être rendue conforme et doit être remplacée.¹ Des briques ou des joints de mortier qui s'effritent près du sommet, ou des taches foncées sur la brique, exigent une inspection sans délai.

Sécurité, normes et certification

Avant d'acheter :

• Au Canada, le code d'installation des appareils à combustibles solides est la norme CSA B365.¹
• Renseignez-vous auprès de votre municipalité pour le permis et informez votre assureur de votre projet. Les assureurs traitent le chauffage au bois très différemment, et la plupart n'acceptent que des appareils certifiés.¹
• Choisissez un encastrable certifié pour ses émissions : les autorités canadiennes considèrent la norme de l'EPA et la norme CSA B415.1 comme équivalentes.² Depuis 2020, les nouveaux appareils de chauffage certifiés par l'EPA ne doivent pas émettre plus de 2,0 g/h de particules lors d'un essai avec un empilement normalisé de bois d'essai (« crib wood »), ou 2,5 g/h avec du bois de chauffage ordinaire.⁸

Au Québec : tout appareil de chauffage au bois fabriqué, vendu, offert en vente ou distribué dans la province, y compris le foyer encastrable, doit respecter la norme CSA B415.1 ou celle de l'EPA pour les particules émises.⁹ Le même règlement interdit de brûler toute matière que le manuel ou la garantie du fabricant ne permet pas.⁹

À qui convient un foyer encastrable

Un encastrable a du sens si :

• vous avez un foyer et une cheminée de maçonnerie en bon état, idéalement dans la pièce principale d'une maison assez ouverte;
• vous voulez réduire vos frais de chauffage sans renoncer à voir le feu, ce qui explique pourquoi tant de Canadiens les choisissent;¹
• vous avez, ou pouvez acheter, une réserve régulière de bois sec. Trouvez du bois près de chez vous dans les kiosques de bois de chauffage.

Regardez plutôt un poêle autoportant si :

• vous n'avez pas de foyer de maçonnerie, ou le vôtre est mal placé pour chauffer et un poêle pourrait occuper un endroit central avec une cheminée à l'intérieur de la maison;
• vous voulez la solution la plus souple et la moins chère : le poêle à bois est la façon la plus courante, la plus souple et la moins coûteuse de chauffer une pièce au bois.¹ Voyez comment choisir un poêle à bois.

Réfléchissez-y à deux fois si vous n'allumez que quelques feux par année pour l'ambiance : l'encastrable et la gaine représentent une grosse dépense à rentabiliser. Vérifiez aussi les règles de votre ville : certaines, comme Québec, ne permettent plus que les appareils certifiés, sauf exceptions.¹⁰

Questions fréquentes